知味人生

看完優先場，同行的問我覺得這戲怎樣，我說要過一會兒，讓感覺慢慢沈澱才說得出來。其實，去看《知味人生》(Toast) 很倉卒，早上收到通知，下了班就趕去，連故事大綱是什麼也沒有搞清楚，只知道故事乃改編某英國名廚兼美食專欄作者的回憶錄，但在英國這個「冇啖好食」的國家，大部分人所認識的名廚，可能只是「大城小廚」Jamie Oliver 或「地獄廚神」Gordon Ramsay。說實話，進場前並不知道 Nigel Slater 是何許人。

前年看《茱莉對茱莉亞－隔代廚神》（觀後感；Julie & Julia）時，也不大熟悉 Julia Child。但那電影拍的食物看來都很美味，就算不認識主角，很快便投入其中。然而，儘管《知味人生》也有美食，但大都是來去匆匆，眼睛還沒嚐夠美味，佳肴就搬走了。這是《知》片另一不夠過癮之處。

說回電影，故事說小 Nigel（Oscar Kennedy 飾）的媽媽（Victoria Hamilton 飾）不會燒菜，也不愛新鮮食物，只會用最蹩腳的方法弄罐頭食品，弄砸了，就給家人弄吐司和茶。Nigel 不喜歡，他爸爸（Ken Stott 飾）卻照吃可也。有次小 Nigel 弄肉醬意大利麵，還加上起司粉，卻讓患哮喘的媽媽病情惡化。不久，媽媽去世。不會做菜的爸爸弄吃的更糟。後來爸爸請了個女傭 Mrs. Potter（Helena Bonham Carter 飾）來打理家務。這女人挺會做家務外，更燒得一手好菜。結果，Mrs. Potter 成了 Nigel（Freddie Highmore 飾）的後媽。Mrs. Potter 以一手好菜綁住男主人的胃，Nigel 也努力鑽研廚藝，想跟 Mrs. Potter 爭奪父親的心……

電影的美術、服裝和攝影很出色，洋溢濃厚的英國風味。開場時，介紹職藝員名單的那短片就挺別致的。然而，本片的亮點也僅此而已。既是改編自一個「廚神」的回憶錄，觀眾多少會期待有大展廚藝或美點紛呈的場面。《知》片有美食，但沒有給它們太多空間，亮亮相就是。表面上看，影片整體的吸引力大減。

那麼，這部電影不好看嗎？亦不盡然。劇本對 Nigel、他爸爸、Mrs. Potter 的感情關係寫得不錯。一兩個鏡頭，幾個表情和幾句對白，足夠交代三人之間的情感角力，也對（英國人）日常生活片段勾勒細緻。但可能我對食物實在太好奇，加上不熟悉在現實中的 Nigel Slater，才沒有完全投入罷了。

主角 Nigel 在母親死後沒有太多破壞性的行為，但確實越來越反叛。Nigel 對母親的思念很真切。儘管母親生前的廚藝爛透，讓 Nigel 吃過不少苦頭，但他始終懷念自己的媽媽。後母的菜燒得再好，反而更讓 Nigel 討厭她。

Nigel 和 Mrs. Potter 的廚藝比試也沒有太多高潮，教人有點失望。這場比試也沒有開啟 Nigel 向廚藝方面發展的決心。但這場比試大有可能是導致 Nigel 爸爸過世的原因（這一幕倒讓我想起多年前林憶蓮跟黃秋生合演商業電台製作的廣播劇《日與夜》：憶蓮努力鑽研甜品，黃秋生晚晚狂吃，結果黃因為糖尿病併發症而死）。到後來 Nigel 在小鎮餐廳打工時遇上了一個「啟蒙者」（Ben Aldridge 飾），才間接令他決定闖出一番自己的天下。

演 Mrs. Potter 的 Helena Bonham Carter 有精彩的演出。六年前在《朱古力獎門人》(Charlie and the Chocolate Factory) 演小主角 Charlie 的 Freddie Highmore 已經長成為斯文少年，但有時候表現略為木訥。

雖然我說《知味人生》看來不美味，但邊寫這篇邊想起有美食的畫面，馬上又覺得肚子餓了。