北方的金絲雀

日本的東映電影公司創立 60 週年，把湊かなえ（湊佳苗）原作的短編集《往復書簡》中收錄的其中一個故事《二十年後の宿題》拍成電影，由阪本順治執導，易名為《北方的金絲雀》（北のカナリアたち），由日本當代殿堂級女演員吉永小百合主演（是她第 116 齣參演的電影）。V 回老家前要跟我看電影，連這麼一齣日本電影也不放過。

在北海道沿海小島上有一所只得六名學生的小學校，川島はる（吉永小百合飾）帶着本任大學教授的丈夫川島行夫（柴田恭兵飾）回小島生活，並在學校任教。後來發生了一宗意外，徹底影響了はる的一生。20 年後，はる在一家圖書館工作，剛好退休，有警探（石橋蓮司飾）登門調查，原來當年小島學校上的其中一名學生信人（森山未來飾）涉嫌殺人。はる放棄了去溫泉度假，改為回去北海道老家，之前她逐一探訪其餘幾個學生真奈美（満島ひかり飾）、直樹（勝地涼飾）、結花（宮﨑あおい飾）、七重（小池栄子飾）和
勇（松田龍平飾），從中發現當年那宗悲劇背後另外的一些故事……

《北方的金絲雀》在今年的日本電影金像獎獲得最多的十二項提名，最後贏得最佳音樂、最佳攝影和最佳燈光三項大獎。電影片長 130 分鐘，節奏略慢，幸而沒有拖曳的感覺。六個飾演小學生的小演員很可愛，據說是從約 3100 名試演者之中挑選出來的。至於成年之後，以森山未來和満島ひかり兩人比較搶鏡頭，尤其是前者。

這戲有兩句話讓人留下比較深刻的印象，一個是はる對曾是神探的英輔（仲村トオル飾）所說的「你只要活下來就好。」另一句是信人對在東京碰見的七重說的「愛上了，難免有點失控。」

はる跟丈夫回小島居住，是因為丈夫得了末期癌症。病痛消磨了行夫的生存鬥志，使他脾氣日差。剛好はる發現孩子都有唱歌天分，就把他們訓練成合唱團，希望通過歌聲為行夫甚至其他意志消沈的人打氣。某天下班時，はる遇上打算自殺的英輔，兩人一見如故，情愛火花暗暗迸發。最後，英輔要走，はる沒有跟着去，就如《麥迪遜之橋》的芬西斯卡。她不忘勉勵英輔要活下去。對英輔來說，那可需要無比的勇氣，而那一股勇氣就是源自於他對はる的愛慕。

信人想起他和愛人的生活，對同樣陷於苦戀但情況不盡相同的七重說：「愛上了，難免有點失控。」愛情招來的美好幻想往往會遮掩了部分的理智，結果很容易出狀況，容易失控。這句話不但適用於信人和七重，對はる、直樹和結花都派上用場。

另一方面，《北方的金絲雀》也教人想起《仙樂飄飄處處聞》(The Sound of Music)，特別是老師帶着孩子在夏天的山水綠草間唱歌的情景。然而，故事中的小孩都不可愛，小小年紀，好幾個已經明顯會跟其他人勾心鬥角，黑暗面清晰可辨。日本的影視作品特別多這類「早熟」的孩子。
　
當然，電影的焦點還是擔當女一現年 68 歲的吉永小百合。環顧世界影壇，像吉永小百合這般年紀依然拍片不斷，並大部份時間繼續堅守女主角地位的演員，只想到將滿 70 歲的法國女星嘉芙蓮丹露 (Catherine Deneuve)。吉永小百合拍《北》片絕對戮力，除了多場在冰天雪地拍攝的戲分外，還被石頭砸得頭破血流，更要跳海救人。畢竟是 68 歲的前輩，歲月痕跡掩藏不了，但較諸「越老越嫩」的劉曉慶，便不能不佩服吉永老師在銀幕上的風度。